Історія кафедри громадського здоров’я та управління охороною здоров’я починається зі створення першої в Україні кафедри соціальної гігієни в Харківському медичному інституті. Фундатором кафедри був народний комісар охорони здоров’я УРСР Мусій Григорович Гуревич, який керував кафедрою з 27 жовтня 1923 року до весни 1925 року. З нагоди 10-річчя першої в Україні кафедри соціальної гігієни Харківського медичного інституту Наркомздоров’я УРСР відзначив видатну роль М.Г. Гуревича як організатора кафедри, який «заклав основу для подальшого розвитку соціальної гігієни як науки та предмету викладання в Україні».

Вагомий внесок в розробку проблем соціальної гігієни зробив Сергій Аркадійович Томілін (1877-1952), який очолював кафедру в 1925–1932 роках. Він є автором понад 100 наукових праць, у тому числі 17 монографій.

С.А. Томілін створив школу соціальних медиків у Харкові. Під його керівництвом виросли у відомих учених стали професорами (Й.О. Арнольді, З.А. Гуревич, А.М. Мерков, Ф.Й. Гройссер, П.Т. Петров, І.І. Овсієнко, К. Ф. Дупленко тощо).

У 1933 році кафедру соціальної гігієни ХМІ очолив Зіновій Анатолійович Гуревич (1898-1985). 50 років свого життя він віддав кафедрі, з яких 41 рік очолював її.

З.А. Гуревич є автором 100 друкованих праць, серед яких 14 монографій і брошур.

Протягом всієї своєї діяльності він приділяв велику увагу підготовці наукових та педагогічних кадрів. До роботи над дисертаціями залучалися співробітники, аспіранти, працівники практичної охорони здоров’я. Під керівництвом З.А. Гуревича були підготовлені та захищені 5 докторських дисертацій та 28 кандидатських.

Кафедра постійно приділяла увагу удосконаленню навчального процесу. У 1930 роки вчені кафедри підготували перші українські підручники з соціальної гігієни. Вийшли у світ «Нариси з теорії соціальної гігієни» С.С. Кагана (1932), «Соціальна гігієна» (лекції 1–8) С.А. Томіліна та А.М. Меркова (1933), «Загальна теорія санітарної статистики» А.М. Меркова (11935), «Практикум по санитарной статистике» Л.А. Абрамовича, М.Й. Камінського, П.Т. Петрова (1940).

З 3 серпня 1974 р. по 2002 р. кафедру очолювала професор Ніна Олександрівна Галічева (1931–2017). Основним напрямком наукової діяльності кафедри залишалася серцево-судинна проблематика. Цій темі була присвячена докторська дисертація Н. О. Галічевої «Инфаркт миокарда и его профилактика как социально-гигиеническая проблема». Робота була багатоплановим дослідженням з вивченням поширеності інфаркту міокарда в Харкові за 25 років, чинників ризику; простежена доля хворих на інфаркт міокарда, вивчено надання медичної допомоги цим хворим у великому місті тощо.

З лютого 2002 р. по січень 2025 р. кафедру очолював професор Віктор Андрійович Огнєв.

З січня 2025 р. та до теперішнього часу обов’язки завідувача кафедри виконує к.м.н, доцент Помогайбо Катерина Георгіївна.